[ Accueil ] [ Remonter ]

C'est le plus incontournable des existants. Il faut cependant la considérer aussi de manière dynamique, en fonction de son évolution au travers de l'histoire.

La France, extrémité de l'Europe continentale, est pourvue de frontières pour la plus grande part naturelles. 5500 km frontière, 3000 km de côtes, 1000 km lignes de crêtes alpines et pyrénéennes, 190 kilomètres du RHin. Fruit de guerres et de traités, stables depuis longtemps. Seuls Grande Bretagne, Espagne Portugal et Suisse ont des frontières stables depuis aussi longtemps.

Pas de compartimentation du pays, pas de zones trop peuplées, stabilité interne depuis longtemps, malgré certains particularismes régionaux se traduisant parfois par des épisodes relativement violents.

Position littorale particulière, avec triple débouché sur Atlantique, Mer du Nord et Méditerranée, chacune de ces ouvertures débouchant sur un espace géostratégique différent . De même, carrefour de circulation terrestre incontournable, reliant l’Europe du Nord à l’Europe du Sud et au Maghreb, mais aussi la péninsule ibérique à l’Europe du Sud Est. Il n’est que de voir les immatriculations des poids lourds sur les autoroutes pour s’en convaincre

Impossibilité de se replier sur soi.

Après la chute du mur de Berlin, on a cru que le centre de gravité de l’Europe allait se déplacer vers Berlin, l’Allemagne s’appuyant sur un ensemble de pays avides de rejoindre la « zone mark ». Le coût économique et humain de la reconstruction de la RDA, le décollage plus lent que prévu de la Pologne, la volonté anglaise de ne pas laisser Berlin prendre trop d’importance, quitte à pactiser avec Paris, la non reconduction d’un couple franco allemand moteur sont autant de raisons qui expliquent le maintien du statu quo.

Restes physiques de l'empire. 120.000 km² (DOM et TOM), mais 12 millions de km² de ZEE, 3° empire maritime du monde.

Mais seulement 3,7% des terres émergées, et 46° rang mondial pour la superficie.

Le fait d’avoir été à la tête d’un empire colonial a laissé des traces, ne serait ce que par le souvenir, quelquefois très fort, de traces de la présence française, dans les bâtiments, mais aussi dans les lois (poids du Code Napoléon) ou bien d’autres domaines de l’action publique et/ou privée.

Il demeure des liens avec les pays de l'ancien empire colonial, au travers en particulier de la francophonie, 120 millions de francophones sur trois continents. Ces liens se traduisent par un appui constant à l’ONU ou dans d’autres organisations internationales (même si c’est de moins en moins vrai) et par l’acceptation de la présence de troupes françaises (forces prépositionnées). Pendant longtemps, les monnaies de la majorité des anciennes colonies françaises en Afrique ont été directement liées au franc. La France est aussi le seul pays à organiser largement sa politique extérieure autour de sa langue (Portugal aussi, sauf Brésil). Mais ce lien est différent celui du Commonwealth. Monnaie, souveraineté....

A l'époque des gros bataillons, la force démographique était pratiquement le principal critère de force. Ceci avait disparu au profit d’autres critères. Il réapparaît de manière logique avec l’extension de l’Europe, la pondération des voix se faisant en fonction de critères démographiques, ce qui a posé un vrai problème avec l’Allemagne pour laquelle il a fallu accepter un rang supérieur aux autres pays.

Avec 60 millions d'habitants, la France est aux environs du 17° rang mondial, avec 1% de la population. Indice de fécondité de l'ordre de 1, 7, population vieillissante : majorité de 40 ans et plus, plus de plus de 60 ans que de moins de 15 ans. Nous sommes cependant mieux placés que la plupart des autres pays de la communauté européenne.

Forte attractivité de la France, qui reçoit 60.000 à 80.000 immigrés par an, en provenance des pays de l'Est, du Sud du Bassin méditerranéen, d'Afrique subsaharienne et d'Asie de l'Est. La mise en application des accords de Schengen dilue les responsabilités et modifie les mode d'immigration clandestine. De même les problèmes des Balkans créent une nouvelle sorte d'immigrés.

1,8 millions de Français à l'étranger (2,8% de la population). Beaucoup moins que l'Italie (10%) ou la Suisse (12%). Expatriation souvent temporaire : les Français en partent pas sans espoir de retour et font peu souche à l'étranger, contrairement aux pays où le moteur de l'immigration est la disette sur place. Il manque donc des relais d'influence que pourraient constituer les communautés d'expatriés. Cependant, à l’intérieur de la communauté européenne principalement, les mariages mixtes se multiplient, ce qui fausse les statistiques.